Le Mura sono il simbolo di Lucca e, per chi la visita, il primo luogo da cui partire. Non sono soltanto un monumento da guardare: sono un parco sopraelevato che abbraccia tutto il centro storico, dove i lucchesi camminano, corrono, vanno in bicicletta o semplicemente si siedono all'ombra degli alberi. Percorrerle per intero è uno dei modi più piacevoli per capire la città.
Più di un secolo di cantieri
Lucca ha avuto più cerchie murarie nel corso della sua storia, dalla città romana a quella medievale. Le mura che vediamo oggi sono il risultato dell'ultima grande campagna di costruzione, iniziata all'inizio del Cinquecento e conclusa soltanto a metà del Seicento, secondo i principi della fortificazione moderna. L'anello è lungo circa 4,2 chilometri ed è composto da dodici cortine, i tratti rettilinei, e da undici baluardi, le grandi strutture sporgenti pensate per difendere la città dalle artiglierie.
È considerato uno degli esempi di cinta bastionata rinascimentale meglio conservati d'Europa, rimasto integro attorno a un'intera città storica. Nato per la difesa, questo sistema non fu mai davvero messo alla prova da un assedio, e anche per questo è arrivato fino a noi quasi intatto.
Da fortezza a passeggiata
La trasformazione in luogo di svago arrivò nell'Ottocento. Fu Maria Luisa di Borbone, duchessa di Lucca, ad affidare all'architetto Lorenzo Nottolini il progetto del pubblico passeggio: il primo tratto venne realizzato nel 1818 e con il tempo l'intero anello divenne un viale alberato, con una corsia centrale e percorsi laterali. Platani, ippocastani e altre essenze accompagnano ancora oggi chi cammina, regalando ombra d'estate e colori caldi in autunno.
Lungo il percorso si incontrano le porte della città, come Porta San Pietro, Porta Santa Maria e Porta Elisa, e i baluardi, ognuno con il suo carattere. Alcuni ospitano prati e spazi aperti, altri conservano ambienti interni, le cosiddette casematte, che in alcune occasioni vengono aperte al pubblico. Dall'alto si vedono da una parte i tetti, i campanili e le torri del centro, dall'altra le colline e le montagne che circondano la Piana di Lucca.
Il giro completo a piedi o in bicicletta
A piedi, con passo tranquillo e qualche sosta, il giro completo richiede in genere poco più di un'ora. È la scelta migliore per chi vuole fermarsi a guardare i dettagli, affacciarsi dai baluardi e scendere ogni tanto in città per una deviazione. Si può salire da molti punti diversi, grazie alle rampe vicine alle porte, e non c'è un vero inizio né una vera fine: l'anello si chiude sempre su se stesso.
Camminando si nota quanto le Mura siano vissute dai lucchesi in ogni momento della giornata: al mattino presto passano i podisti e chi porta a spasso il cane, a metà giornata le famiglie con i bambini, la sera le coppie e i gruppi di amici che si fermano sulle panchine a guardare il cielo che si scurisce sopra i campanili. Anche questo fa parte della visita: le Mura non sono un museo, ma un luogo dove la città si ritrova.
In bicicletta il giro è ancora più semplice. Il percorso è pianeggiante, largo e adatto anche ai bambini, a patto di procedere con attenzione e rispetto per chi cammina, soprattutto nelle ore e nei giorni più frequentati. In città non mancano i noleggi di biciclette, anche nei pressi delle porte principali: tariffe e condizioni cambiano, quindi conviene informarsi direttamente sul posto o sui canali turistici ufficiali del Comune di Lucca.
Le Mura come punto di partenza
Una volta fatto il giro, le Mura diventano un riferimento costante: ci si torna per un tramonto, per una corsa al mattino, per attraversare la città senza passare dalle strade del centro. Da Villa Franca, a Capannori, il centro di Lucca dista circa 6 chilometri: si può dedicare la mattina alle Mura e il pomeriggio al riposo nel giardino della villa, fra gli alberi da frutto, prima di ripartire per una nuova passeggiata in città.
Un giro sulle Mura, poi il riposo in giardino
Villa Franca vi aspetta a Capannori, a circa 6 km dal centro di Lucca, con camere accoglienti, giardino con frutteto e parcheggio gratuito per gli ospiti.